De Haïtiaanse mensenrechtenorganisatie GARR legt zich in het bijzonder toe op hulpverlening aan Haïtiaanse migranten die om uiteenlopende redenen vrijwillig of gedwongen terugkeren naar hun geboorteland. Het betreft Haïtianen die de Verenigde Staten worden uitgezet, maar ook bijvoorbeeld de Dominicaanse Republiek.
Deze dagen publiceerde GARR een persbericht waarin de organisatie haar bezorgdheid uitspreekt over de toename van teruggekeerde migranten uit de Dominicaanse Republiek. In de eerste helft van 2019 ging dat in ruim 50.000 van de gevallen niet om vrijwillige terugkeer, maar om mensen die door de Dominicaanse autoriteiten de grens overgezet waren. Onder hen waren 109 alleenreizende kinderen, en daarnaast keerden 700 Haïtianen vrijwillig terug. Vooral de maand juni gaf een grote stijging te zien.
De oorzaken van deze toename kunnen divers zijn, volgens GARR. Zo kan het in de aanloop naar de verkiezingen een manier van de Dominicaanse autoriteiten zijn om de aandacht op de migranten (én de aanpak door de overheid) te vestigen. Tegelijkertijd wil de Dominicaanse overheid dat de uitzettingen geen aandacht krijgen van de internationale pers. Daarom worden de meeste migranten gerepatrieerd via niet-officiële grensovergangen. Zo blijft het geweld waarmee nogal wat uitzettingen gepaard gaan buiten het bereik van camera’s.
In december 1999 hebben Haïti en de Dominicaanse Republiek een protocol getekend volgens welk de repatriëring plaats dient te hebben. Maar volgens GARR houden de ambtenaren aan de grens zich hier niet aan. Tegelijkertijd beschuldigt GARR de Haïtiaanse regering ervan een struisvogelpolitiek te volgen. Ze doen of het probleem niet bestaat en doen niets om de uitgezette migranten te helpen hun leven weer op te pakken. En dat terwijl sommige migranten meer dan tien jaar in de Dominicaanse Republiek woonden en werkten, en geen plek hebben om naar terug te keren. GARR is van mening dat de twee landen hun verantwoordelijkheid moeten nemen en met elkaar in gesprek moeten gaan om een gezamenlijke oplossing te vinden, waarbij de mensenrechten van de migranten beschermd worden.
