Félix Vásquez, een lid van de inheemse gemeenschap Lenca en een voorvechter van de rechten van plattelandsarbeiders, is vermoord in het bijzijn van zijn familie. Het is nog niet duidelijk waarom Vásquez werd aangevallen. Hij had onlangs gezegd dat hij zich kandidaat zou stellen voor de linkse Libre-partij bij de parlementsverkiezingen van volgend jaar.
De Hondurese politie zei dat een aantal gemaskerde schutters het huis van Vásquez in Santiago de Puringla zijn binnengestormd. Lokale media spraken van vier aanvallers, maar er is geen officiële bevestiging van dat aantal. De politie zei dat ze tot nu toe geen arrestaties had verricht en nog steeds onderzoek deed naar het mogelijke motief achter de aanval.
Vásquez was een leider in een groep die opkwam voor de rechten van plattelandsarbeiders. Hij voerde ook campagne om land in natuurreservaten te beschermen. Vier jaar geleden werd Berta Cáceres, een milieuactivist uit dezelfde inheemse groep, vermoord. De winnares van de Goldman-milieuprijs kwam in 2016 om het leven.
Volgens een rapport van de niet-gouvernementele organisatie Global Witness heeft Honduras het hoogste aantal milieuactivisten dat per hoofd van de bevolking is gedood ter wereld. Global Witness zegt dat in het Midden-Amerikaanse land in 2019 ten minste 14 milieuverdedigers zijn omgekomen, tegen vier in 2018.
De gevaren waarmee milieuactivisten in Honduras worden geconfronteerd, kwamen internationaal onder de aandacht toen Berta Cáceres werd vermoord. Ze werd doodgeschoten door gewapende mannen die in haar huis inbraken, bij een soortgelijke aanval als die op Félix Vásquez.
Vorig jaar werden zeven mannen veroordeeld voor haar moord, maar volgens activisten zijn degenen die opdracht gaven tot haar moord nog steeds op vrije voeten. De dochter van Berta Cáceres, Olivia Marcela Zúniga Cáceres, veroordeelde de moord op Félix Vásquez, die volgens haar “ongetwijfeld verband hield met zijn activisme”.
