De door de VS gesteunde oppositieleider Juan Guaidó en rivaal Luís Parra (foto) beweerden afgelopen zondag allebei voorzitter van het parlement, de Nationale Assemblee, te zijn. Guaidó, die ernaar streefde om opnieuw te worden gekozen, werd door nationale bewakers verhinderd het parlement in te gaan. Beelden toonden hem toen hij probeerde een ijzeren hek over te klimmen om het parlementsgebouw binnen te komen.
Hoe is het zo ver gekomen?
In januari van het vorige jaar verklaarde Guaidó zichzelf tot interim-president van Venezuela – een stap die snel werd ondersteund door bijna 60 landen, waaronder de VS en het VK en ook Nederland – na betwisting van de herverkiezing van president Nicolás Maduro in 2018.
Zijn positie als voorzitter van de door de oppositie geleide Nationale Vergadering was de basis van zijn claim om het legitieme staatshoofd van Venezuela te zijn. Maar na een jaar van mislukte pogingen om president Maduro te verdrijven, worstelt hij met het handhaven van eenheid onder de oppositie.
Maduro heeft ondertussen zijn positie gehandhaafd, ondanks intense binnenlandse en internationale druk, grotendeels dankzij de steun van het Venezolaanse leger. Zondag steunde hij snel Luís Parra, een voormalige bondgenoot van Guaidó. Hij zei dat Guaidó “door de stemmen van zijn eigen oppositie uit de Nationale Vergadering was getrapt”.
De staatsomroepen beschreven later Parra als nieuwe voorzitter van het parlement. De wijze van de stemming werd veroordeeld door de VS, de EU en verschillende Latijns-Amerikaanse landen. Voor de stemming had Guaidó de regering ervan beschuldigd zijn herverkiezing te dwarsbomen door politici om te kopen en te intimideren. Parra vertelde de staatstelevisie echter dat de zitting sessie zonder Guaidó was geopend, omdat hij niet was aangekomen.
Waarom claimt Guaidó de overwinning?
Guaidó zei dat alleen pro-regeringspolitici en afgevaardigden van de oppositie die kritiek op hem hadden, het parlement mochten binnengaan waar de stemming was gepland. Ook zei hij dat veiligheidstroepen barricades hadden opgeworpen in het centrum van hoofdstad Caracas.
Nadat hem de toegang tot de Nationale Vergadering was ontzegd, hield Guaidó een geïmproviseerde parlementaire zitting in de kantoren van El Nacional, een krant van de oppositie. Parlementariërs van de oppositie waren aanwezig en stemden om hem als voorzitter te kiezen. Hun telling zei dat 100 van de 167 wetgevers van het parlement in zijn voordeel hadden gestemd. 
Guaidó legde ter plaatse een eed af. De VS, die Guaidó erkennen als de legitieme leider van Venezuela, hebben hem gefeliciteerd.
“Ik feliciteer Juan Guaidó met zijn herverkiezing als voorzitter van de Venezolaanse Nationale Vergadering en veroordeel de mislukte inspanningen van het voormalige Maduro-regime om de wil van de democratisch gekozen Nationale Vergadering te ontkennen”, zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo. “De Verenigde Staten en 57 andere landen blijven hem beschouwen als de legitieme leider van de Nationale Vergadering en dus de legitieme interim-president van Venezuela.”
In december had Guaidó beloofd onderzoek te doen naar vermeend wangedrag door politici van de Nationale Vergadering, onder wie Juan Parra, wegens het ten onrechte pleiten voor een zakenman die banden heeft met de regering van president Maduro.
