In de tweede week na de Russische invasie van Oekraïne heeft de oorlog ook Latijns-Amerika bereikt. Op 4 maart landden de eerste oorlogsvluchtelingen in Mexico.
Een vliegtuig van de Mexicaanse luchtmacht bracht vrijdag 4 maart een groep van 44 Mexicanen die naar Roemenië gevlucht waren, naar huis en in veiligheid. Aan boord waren ook 28 Oekraïners, zeven Ecuadoranen, een Peruaan en een Australiër.
Volgens Marcelo Ebrard, Mexico’s Minister van Buitenlandse Zaken, liepen de 81 een groot risico vanwege de aanhoudende Russische bombardementen op de Oekraïense hoofdstad Kiev.
Een groep van 21 van de Mexicanen werd geëvacueerd vanuit de westelijke stad Ivano-Frankivsk naar het Roemeense Siret. Een andere groep bereikte Roemenië vanuit Kiev met een door de Mexicaanse autoriteiten geregelde bus. De evacuatie is opgezet in opdracht van president Andrés Manuel López Obrador.
Zowel López als Ebrard verzekerden dat de Mexicaanse luchtmacht extra humanitaire vluchten naar de buurlanden van Oekraïne zal uitvoeren om, indien nodig, andere Mexicanen uit het oorlogsgebied te evacueren. “Geen enkele Mexicaan zal achterblijven in het oorlogsgebied. We zullen hen allemaal evacueren”, aldus president López in een persconferentie in Mexico Stad. Tevens veroordeelde hij de Russische invasie van Oekraïne krachtig.
De Mexicaanse Ivette Rossano had er met haar familie drie dagen over gedaan om de 600 kilometer van Kiev naar de Roemeense grens af te leggen. Vanwege vertragingen aan de grens van de vluchtelingen, heeft het Mexicaanse vliegtuig bijna een week op vliegveld van Boekarest gestaan.
Voorafgaand aan de Russische invasie woonden er ongeveer 220 Mexicanen in Oekraïne. Velen van hen hebben inmiddels op eigen kracht andere buurlanden als Polen en Hongarije bereikt. Ook zij zullen niet vergeten worden, verzekerden de autoriteiten hen. Mexicanen die uit Rusland willen vertrekken worden niet geëvacueerd: zij kunnen een lijnvlucht naar Mexico Stad of Cancún boeken.
Van de andere Latijns-Amerikaanse landen heeft vooral Ecuador een grote gemeenschap in Oekraïne van zo’n 700 mensen. Er is overleg tussen de verschillende landen uit de regio om hen allemaal in veiligheid te brengen.
