Journalisten in heel Ecuador zijn het doelwit van explosieven die via de post zijn verzonden. Een presentator, Lenin Artieda, raakte gewond toen hij midden op de redactie de envelop opende. Hij zei dat het explosief op een USB-stick leek. Hij stopte het in zijn computer en het ontplofte.
De Ecuadoriaanse procureur-generaal bevestigde dat er maandag een terrorismeonderzoek naar de brieven is geopend. Het noemde niet de specifieke nieuwsuitzendingen waarop het gericht was. Maar er zijn minstens aan vijf verschillende organisaties in heel Ecuador brieven toegestuurd.
De regering heeft de aanslagen veroordeeld en beschrijft de vrijheid van meningsuiting als “een recht dat moet worden gerespecteerd”. “Elke poging om de journalistiek en de vrijheid van meningsuiting te intimideren is een weerzinwekkende actie die moet worden bestraft met alle strengheid van gerechtigheid”, aldus een verklaring.
De minister van Binnenlandse Zaken, Juan Zapata, zei dat de apparaten allemaal vanuit dezelfde stad waren verzonden. Drie werden naar de media in Guayaquil gestuurd en twee naar de hoofdstad Quito. Terwijl Artieda gewond raakte door het apparaat, ontploften andere die via de post werden verzonden niet of ze werden nooit geopend.
De politie voerde een gecontroleerde ontploffing uit van een van de apparaten die naar TC Televisión waren gestuurd, bevestigden aanklagers. Het hoofd van de forensische dienst van Ecuador zei dat ze explosieven van het “militaire type” bevatten. Ecuador heeft te maken met een toename van het geweld, dat volgens president Guillermo Lasso het resultaat is van concurrentie tussen drugshandelbendes om territorium en controle.
Het Andesland, dat wordt gebruikt als cocaïnesmokkelroute vanuit het naburige Peru en Colombia, heeft de afgelopen maanden een sterke toename gezien van moorden en bendegerelateerde criminaliteit. Guayaquil, de op één na grootste stad van Ecuador, waar drie van de explosieven naartoe zijn gestuurd, heeft te maken gehad met dramatisch geweld, waaronder onthoofde lichamen die aan voetgangersbruggen hangen en dodelijke gevangenisrellen tussen rivaliserende bendes.
