Ecuador vergroot beschermd zeegebied richting buurlanden
In januari tekende de Ecuadoraanse president Guillermo Lasso decreet 319, waarbij het beschermde zeegebied rondom de Galápagoseilanden uitgebreid werd met niet minder dan 60.000 vierkante kilometer.
Het nieuwe reservaat, genaamd ‘Hermandad’ (Broederschap), verbindt het reservaat van reeds 138.000 vierkante kilometer rond de Ecuadoraanse Galápagos archipel in de Stille Oceaan met de beschermde gebieden bij het Costa Ricaanse Cocos eiland. Deze vanaf nu beschermde migratiecorridor moet ten goede komen aan tientallen diersoorten in het gebied, rondom het kleine Colombiaanse Malpelo en in Panamese wateren.
President Lasso tekende het decreet aan boord van de Sierra Negra in de haven van Puerto Ayora op het eiland Santa Cruz, in aanwezigheid van onder meer de Colombiaanse president Iván Duque en de ministers van Buitenlandse Zaken van Costa Rica en Panama.
De ceremonie was al aangekondigd op de Klimaattop van Glasgow in november 2021, toen de presidenten van de vier landen een overeenkomst tekenden om dit deel van de Stille Oceaan beter te beschermen. In de helft van het nieuwe, beschermde Ecuadoraanse gebied mag geen enkele winningsactiviteit plaatsvinden. In deze 30.000 vierkante kilometer moeten cruciale ecosystemen beschermd worden inclusief migratieroutes en voedingsgebieden van bedreigde diersoorten. Dit is de zone die zich tot de Costa Ricaanse zeegrens uitstrekt.
In de andere helft van het gebied, aangrenzend bij het Galápagos zeereservaat, mag niet meer met sleepnetten gevist worden. Volgens Ecuavisa is deze maatregel vooral bedoeld om de desastreuze gevolgen van de Chinese industriële visserij in het gebied tegen te gaan.
Tijdens zijn toespraak noemde president Duque het nieuw te vormen reservaat het grootste in zijn soort. “De bescherming van deze gebieden garandeert niet alleen bescherming tegen exploitatie, maar verzekert zelfs het voortbestaan van meer dan 40 procent van alle soorten zeeleven op aarde”, aldus de Colombiaanse president.
