Recensies boeken

Gegijzeld, Marc Gonsalves, Keith Stansell en Tom Howes (m.m.v. Gary Brozek)

20 april 2010

Mark Weenink

Hoe groot is de kans dat je een vliegtuigcrash midden in de jungle overleeft? En hoe groot is de kans dat je vervolgens onder vuur wordt genomen door een guerrillabeweging en ontvoerd? Het overkwam Marc Gonsalves, Keith Stansell en Tom Howes, toen ze op 13 januari 2003 in de Colombiaanse jungle neerstortten met hun vliegtuigje. De drie Noord-Amerikanen legden met medewerking van journalist Gary Brozek hun ervaringen vast in het boek Gegijzeld. Toen ze in 2008 vrijkwamen, waren ze uiteindelijk 1967 dagen in handen van de Farc geweest. Op spectaculaire wijze werden de Amerikanen – samen met andere gijzelaars – bevrijd door een actie van soldaten van het Colombiaanse leger, die vermomd waren als humanitaire hulpverleners.

Gonsalves, Stansell en Howes waren in dienst van Northrop Grumman, een particulier  bedrijf uit de Verenigde Staten dat betrokken is bij de opsporing van drugsteelt in Colombia. In een leesbaar geheel is het drietal afwisselend aan het woord. Ofschoon ze de ontberingen goed onder woorden weten te brengen, kun je je als lezer nauwelijks voorstellen hoe zwaar ze het echt hebben gehad. Dagenlange marsen, slecht eten, onderlinge spanningen binnen de groep gijzelaars en de altijd aanwezige dreiging van een militaire reddingsactie, waarbij de kans groot was dat ze ter plekke geëxecuteerd zouden worden. De ‘vijandige’ natuur met bijtende insecten, stekelige planten en gevaarlijke dieren maakten het afzien compleet.

Als buitenlandse gijzelaars waren de Amerikanen extra ‘waardevol’ voor de Farc. De drie maakten bovendien deel uit van een ‘elitegroep’ gegijzelden. Daaronder bevonden zich ook ontvoerde Colombiaanse politici, zoals Clara Rojas (zie interview LA Chispa 346) en de voormalige presidentskandidate Ingrid Betancourt, van wie later dit jaar een boek wordt verwacht. De Farc wilde deze groep als wisselgeld gebruiken bij een ruil met de Colombiaanse regering voor gevangen Farc-strijders.

Hoewel de mannen ruim vijf jaar van hun leven kwijt zijn, is de toon niet verbitterd maar opvallend nuchter. Ook tonen ze zich bewust dat er tot op de dag van vandaag nog altijd mensen door de Farc worden vastgehouden. Tijdens hun gevangenschap probeerden ze er het beste van te maken. Ze hebben ze naast alle terechte kritiek soms zelfs begrip voor sommige Farc-strijders, die naast dader ook slachtoffer van de omstandigheden zijn.

Uitgeverij Forum, Amsterdam, ISBN 9789049201098, 2010, 384 pag., €19,95
Vertaling:
 Trudy Koelemeijer

Gerelateerde berichten

De wilde vaart. Op zoek naar de veerkracht van Suriname

De wilde vaart. Op zoek naar de veerkracht van Suriname

Het plantageproject waar je spaargeld in zit gaat failliet, de boot waarmee je toeristentrips uitvoert zinkt. Wat doe je dan? Van de nood een deugd maken, dat is de aanpak van de Surinaams-Nederlandse Tessa Leuwsha (1967) en haar Surinaamse partner Sirano Zalman. Samen varen ze het binnenland in met een oude garnalenboot, het avontuur tegemoet. Hun ervaringen tekent Leuwsha op in De wilde vaart. Op zoek naar de veerkracht van Suriname.

Lees meer
Jaguar

Jaguar

In zijn debuutroman Jaguar vertelt de Colombiaanse schrijver Santiago Wills de bloedige recente geschiedenis van zijn land aan de hand van het levensverhaal van de paramilitaire commandant Martín Pardo en zijn half tamme jaguar Ronco.

Lees meer
De vlaktes

De vlaktes

De vlaktes van de Argentijnse schrijver Federico Falco (1977) behoorde in 2020 tot de finalisten voor de Spaanse Premio Herralde de Novela en is nu in het Nederlands vertaald. Een boek over rouw en verlies, die de verteller de stad doen ontvluchten en terugkeren naar het landschap van zijn jeugd, de uitgestrekte pampa. In de stilte kijkt hij terug op de breuk met zijn geliefde. De moestuin en zijn herinneringen helpen hem zich opnieuw te hechten, aan de eindeloze vlaktes om hem heen.

Lees meer
agsdix-null

Politiek & Maatschappij

agsdix-null

Kunst & Cultuur

agsdix-null

Vrije tijd & Toerisme

agsdix-null

Economie & Ondernemen

agsdix-null

Milieu en Natuur

agsdix-null

Onderzoek & Wetenschap

Blijf op de hoogte

Adverteren op onze website?

Dat kan! Tegen een scherp tarief plaatsen wij uw advertentie.

Ontvang onze nieuwsbrief

Schrijf u in en ontvang onze digitale nieuwsbrief met een overzicht van onze nieuwe artikelen.

Volg ons op social media

Wees als eerste op de hoogte van nieuwe artikelen en deel artikelen met uw netwerk.

Share This