Het gerecht, oorspronkelijk gekookt door slaven voor hun eigenaars, staat symbool voor hoop en waardigheid in het onrustige Caribische land. De joumou-soep van Haïti heeft een beschermde status gekregen van Unesco.
De soep, gemaakt van tulbandpompoen en oorspronkelijk gekookt door tot slaaf gemaakte Afrikaanse mensen voor hun eigenaren in Haïti, werd vorige week donderdag toegevoegd aan de prestigieuze lijst van immaterieel cultureel erfgoed van Unesco. Het is de eerste opname van Haïti op de lijst en de Unesco-ambassadeur van het land, Dominique Dupuy, huilde toen de aankondiging werd gedaan. Het besluit zal naar verwachting volgend jaar officieel worden bekrachtigd door de algemene vergadering van Unesco.
Sinds de onafhankelijkheid van Haïti in 1804 is joumou-soep het nationale symbool van bevrijding van de slavernij geworden en wordt traditioneel gegeten op 1 januari, de onafhankelijkheidsdag van het Caribische land. “Het is een grote vreugde en een punt van trots om dit project vandaag, slechts twee weken voor de Haïtiaanse onafhankelijkheidsdag, in vervulling te zien gaan. Het is een belangrijk gebaar van erkenning voor de hele Haïtiaanse cultuur en identiteit, die haar invloed over de hele wereld verder zal versterken”, aldus Audrey Azoulay, directeur-generaal van Unesco.
De nominatie van joumou-soep werd door Unesco op medelevende gronden overwogen, na het moeilijke jaar van het land. President Jovenel Moïse werd in juli vermoord en in augustus werd het land getroffen door een verwoestende aardbeving met een kracht van 7,2. De Haïtiaanse delegatie naar Unesco zei dat de vermelding “niet alleen een fantastisch teken van hoop en bemoediging was, maar ook een verbindende oproep voor een Haïtiaans volk dat momenteel een uitzonderlijk moeilijk moment in haar rijke geschiedenis doormaakt”.
Een aantal landen betuigde hun solidariteit met Haïti voordat de toetreding werd goedgekeurd. “We kunnen Haïti niet in de steek laten in een tijd als deze”, zei de vertegenwoordiger uit Brazilië in een emotioneel pleidooi. “Je kunt Haïti niet aan zijn lot overlaten.” Maar een vertegenwoordiger uit Zwitserland zei dat joumou-soep niet alleen op medelevende gronden werd vermeld, maar ook vanwege de kwaliteit ervan. De hoofdingrediënten van de pittige soep zijn joumou, of tulbandpompoen, vlees, aardappelen en andere groenten, waaronder malanga (tarowortel), yams, rapen en hete chilipepers.
Leden van de Haïtiaanse delegatie zeiden: “Als symbool van de afwijzing van een systeem van onderdrukking en discriminatie, van de strijd tegen kolonisatie en alle vormen van racisme, versterkt de soep ook de culturele identiteit, bevordert het samenleven en sociale cohesie en speelt het een belangrijke verenigende rol . Dit erfgoed genereert een sterk gevoel van verbondenheid met de Haïtiaanse natie, verbindt nieuwe generaties met hun wortels en is een uitdrukking geworden van hun waardigheid als volk.”
De UNESCO-lijst van cultureel erfgoed is in 2008 opgesteld om nationale tradities te beschermen. In 2020 kwamen er 35 inzendingen bij, waaronder saunacultuur in Finland, zuurdesem maken in Malta, budimadansen in Zambia en een grasmaaiwedstrijd in Bosnië en Herzegovina.
