Covid-19 zorgt in Braziliaanse steden tot een bevolkingsdaling
Voor de zesde maand op rij zijn er in de Braziliaanse stad Rio de Janeiro meer mensen overleden dan er kinderen geboren zijn. Deze ontwikkeling is een direct gevolg van de verwoestende effecten van de covid-19 pandemie in dit Zuid-Amerikaanse land. Minstens tien andere grote Braziliaanse steden zien hun bevolking eveneens dalen.
Het aantal covid-doden in Brazilië’s tweede stad Rio de Janeiro in maart 2021 was 36.437, terwijl er 32.060 kinderen geboren werden. Terwijl ambulances in de file staan om hun patiënten bij ziekenhuizen af te leveren en het Braziliaanse gezondheidssysteem vrijwel ingestort is, nemen zorgen in de samenleving toe over nieuwe, nog besmettelijker varianten van het virus. De regering-Bolsonaro blijft zich echter meer bekommeren om de economie en weigert ingrijpende maatregelen te nemen.
In het hele land zijn in maart ruim 77.500 covid-patiënten overleden, terwijl er twee miljoen nieuwe gevallen geregistreerd zijn. De Intensive Care eenheden in de ziekenhuizen liggen vol, medewerkers zijn overwerkt. Nieuwe patiënten blijven komen, terwijl pas slechts drie procent van de Brazilianen gevaccineerd is.
Mogelijk spelen sociale factoren als onbekendheid met de noodzaak voor een tweede inenting (bij de Coronavac en AstraZeneca vaccins) een rol, of financiële beperkingen om naar een ziekenhuis te reizen. Het centrale probleem is echter de federale reactie op de pandemie; deze wordt met name gekenmerkt door politiek geruzie en een uiterst beperkt aantal ingekochte vaccins.
Hoewel president Bolsonaro recentelijk nog opschepte over een overeenkomst met Rusland voor de levering van het Spoetnik vaccin, weigert hij nog steeds maatregelen te nemen die de economie zouden kunnen schaden.
Inmiddels zien Brazilië’s buurlanden een snelle toename van nieuwe, besmettelijkere Braziliaanse varianten van het virus en hebben ze hun grenzen gesloten. Frankrijk heeft het vliegverkeer met het land stopgezet (Nederland vooralsnog niet). Maar ondanks oproepen daartoe van de Verenigde Naties en het eigen onderzoekscentrum Fiocruz, weigerde Bolsonaro eerder deze week nog een landelijke ‘lockdown’ in te stellen. “Overal in de wereld gaan mensen dood”, aldus de president. Kritiek deed hij af als onderdeel van een poging hem af te zetten.
Alsof het bovenstaande nog niet heftig genoeg is, moet volgens velen het ergste in Brazilië nog komen.
