De federale politie in Brazilië heeft eerder deze week een inval gedaan bij het ministerie van Milieuzaken als onderdeel van een onderzoek naar illegale export van hout uit het Amazonegebied.
Milieuactivisten zijn blij met het onderzoek dat zich vooral richt op de minister van Milieu, Ricardo Salles (op de foto met president Jair Bolsonaro) en diens topambtenaar Eduardo Bim. Volgens de activisten is onder Bolsonaro het beleid om het milieu te beschermen, stelselmatig afgebroken.
“Het is hoog tijd dat de daders in de cel verdwijnen”, twitterde de belangrijke linkse politieke leider Marcelo Freixo. Greenpeace Brazilië riep eveneens via Twitter op tot het ontslag van Salles: “Wij verdienen de internationale vernedering niet die het resultaat is van het huidige rampzalige milieubeleid”.
De politie startte haar onderzoek nadat er in januari berichten uit het buitenland waren ontvangen over betrokkenheid van ambtenaren bij illegale houtexport. Het voorlopige eindresultaat van deze operatie Akuanduba, genoemd naar een inheemse godheid, was de inval van zo’n 160 politiemensen bij verschillende adressen in de hoofdstad Brasilia, in São Paulo en de noordelijke deelstaat Pará.
Opperrechter Alexandre de Moraes beval inmiddels het ontslag van Eduardo Bim en Penteado Butkiewicz, speciaal adviseur van minister Salles. Salles zelf, een van Bolsonaro’s trouwste medestanders maar door milieuactivisten ‘de anti-milieu minister’ genoemd, moest zich woensdag verantwoorden op het hoofdkantoor van de federale politie in Brasilia.
Salles ontkent de aantijgingen en noemde de operatie Akuanduba “zwaar overdreven en onnodig”.
