De meerderheid van Brazilië’s 81 senatoren stemden in de laatste week van oktober, na een onderzoek van zes maanden, voor een voorstel om president Jair Bolsonaro aan te klagen vanwege zijn aanpak van de verwoestende Covidpandemie in het land. Een Senaatscomité steunde een rapport waarin Bolsonaro beschuldigd werd van misdaden tegen de menselijkheid, omdat er door zijn gebrek aan actie ruim 606.000 dodelijke Covid-slachtoffers te betreuren zijn in het land.
Het rapport is overhandigd aan hoofdaanklager generaal Augusto Arias, een vertrouweling van de president. Ondertussen houdt Bolsonaro zelf vol “schuldig aan absoluut niks” te zijn, maar de Covid-crisis heeft zijn populariteit geen goed gedaan. Naast de dodelijke slachtoffers zijn er niet minder dan 21,7 miljoen Brazilianen geïnfecteerd geraakt met het virus.
Volgens het rapport voerde de regering-Bolsonaro een terughoudend beleid nadat het virus in Brazilië aangekomen was, in de hoop op groepsimmuniteit. Dat is niet gelukt. Volgens het rapport is de president “de voornaamste verantwoordelijke voor de fouten die de federale overheid gemaakt heeft gedurende de pandemie”.
De belangrijkste auteur van het rapport, de centrumpoliticus Renan Calheiros, riep het panel van zijn medesenatoren zelfs op de zaak Bolsonaro over te dragen aan het Internationaal Strafhof in Den Haag, dat specifiek opgericht is om misdaden tegen de menselijkheid te berechten. Het Strafhof moet echter zelf aangeven of ze de zaak wil oppakken of niet.
Naast de beschuldiging van misdaden tegen de menselijkheid benoemt het 1.300 pagina’s dikke rapport niet minder dan acht andere misdrijven van Bolsonaro, waaronder het aanzetten tot misdaden, vervalsing, het schenden van sociale rechten, fraude en het verspreiden van vals nieuws over de pandemie. Twee bedrijven en 77 andere personen, waaronder twee van Bolsonaro’s zonen, worden in het rapport ook beschuldigd.
Een van die zoons, Flavio, deed het rapport af als een “politiek rapport, zonder enige wettige basis”. Ondertussen ging het Bolsonaro-kamp gewoon door met het verspreiden van misinformatie over covid. 25 oktober verwijderde Facebook een video van de president waarin hij een verband legde tussen Covid-19 vaccins en aids. YouTube sloot Bolsonaro’s videokanaal zelfs voor een hele week.
In een andere stap duidelijk gericht tegen Bolsonaro, besloot het Hooggerechtshof op 28 oktober hard op te treden de verspreiding van vals nieuws in de aanloop naar de presidentsverkiezingen volgend jaar. Zij die zich daar schuldig aan maken, riskeren gevangenisstraf en maken zich onverkiesbaar, aldus Alexandre de Moraes namens het Hof.
Nog steeds echter, zien grote groepen Bolsonaro-aanhangers deze veroordelingen door de Senaat en het Hooggerechtshof als daden van ‘de elite’ die hun president het zwijgen wil opleggen.
