Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Uruguay heeft maandag een formeel verzoek ingediend bij de Argentijnse regering om een vergadering te houden om de flexibiliteit van Mercosur te bespreken.
Minister van Buitenlandse Zaken Francisco Bustillo stuurde maandag een formele nota naar zijn Argentijnse collega Felipe Solá, waarin hij verzocht om een ontmoeting tussen hen beiden, samen met hun Paraguayaanse en Braziliaanse collega’s en de ministers van Economie van de vier landen om exclusief te spreken over het flexibeler maken van het blok.
Bustillo had dit plan al aan Solá meegedeeld toen Uruguay het wisseldende voorzitterschap van Mercosur overdroeg aan overging naar Argentinië. In ieder geval zou de Uruguayaanse delegatie al bezig zijn met het opstellen van een rapport met een bredere agendadat zal worden ingediend tijdens de halfjaarlijkse vergadering die gepland staat voor 22 april.
De kwestie van flexibiliteit veroorzaakte een geschil tussen de Uruguayaanse president Luis Lacalle Pou en zijn Argentijnse collega Alberto Fernández tijdens de virtuele top van 26 maart ter gelegenheid van het dertigjarig jubileum van Mercosur.
“Het is het moment om samen verder te gaan. Het is duidelijk dat Mercosur zwaar weegt op het internationale toneel. Wat niet zou moeten zijn en niet kan zijn, is een last. We zijn niet bereid om er een korset van te maken”, zei Lacalle Pou toen. Zijn opmerking leidde tot een reactie van Fernández: “De waarheid is dat we niemand tot last wilden zijn. Het gemakkelijkste is om van de boot af te komen als de lading zwaar is. Laten we een einde maken aan die ideeën die zo weinig helpen. Als we een last zijn, laat ze dan een ander schip nemen, maar we zijn niemands last. Het is een eer voor mij om deel uit te maken van Mercosur”.
Ondertussen meldde het Uruguayaanse dagblad El Observador afgelopen maandag dat Argentinië, buigend voor de druk van de andere Mercosur-partners, al een voorstel heeft ontwikkeld om de tarieven geleidelijk te verlagen of te schrappen voor ongeveer 1900 items met een beperkte tot nul impact op de industrie.
Uruguay deed die aankondigingen terwijl de Amerikaanse admiraal Craig S.Faller van het Zuidelijk Commando dinsdag en woensdag in Montevideo zal zijn om educatieve en technische trainingsprogramma’s te bespreken, hulp bij de Covid-19 pandemie en natuurrampen, vredeshandhavingsoperaties en gezamenlijke maatregelen ter bestrijding van illegale visserij.